应北京大学教育学院邀请，受北大“海外名师讲学计划”和教育学院“黄藤教育研究基金”资助，国际著名社会学家、组织研究中新制度主义理论创始人之一、斯坦福大学约翰·迈耶（John W. Meyer）教授于2016年10月24日至11月5日来北京大学开展系列学术活动。1977年，迈耶与布莱恩·罗万（Brian Rowan）合作发表题为《制度化的组织––作为神话与仪式的正式结构》的论文，被学界视为组织研究中新制度主义研究的开山之作。在讲学期间，迈耶教授共做了四场专题讲座，还参加北大与斯坦福大学联合举办的主题为“建设世界一流大学：制度的视角”的第二届北大－斯坦福论坛暨北京论坛（2006）教育分论坛并做主旨演讲。

迈耶教授的研究领域为教育社会学、政治社会学、比较社会学和全球化。迈耶教授著作等身，发表了200余篇论文，2015年从斯坦福大学荣休。迈耶教授所获重要荣誉包括美国社会学会教育社会学终身成就奖（1995）、美国社会学会全球化研究终身贡献奖（2011）、美国社会学会杰出学术生涯奖（2015）等。

10月26日第一场讲座在教育学院112报告厅进行，由阎凤桥教授主持。迈耶教授第一场演讲题目为“教育与个体能动性：对1950-2012年全球教科书的分析”。迈耶教授首先提出，过去社会的特点是社会对人的控制，现在社会的发展趋势则强调人的能动性；社会被描述为个人选择和行动，而非社会结构和历史的产物。在这一视角下，迈耶教授的演讲聚焦于教科书的历史演变，通过对60年来100多个国家的400余本中学教科书的分析，发现人权在世界各地的教科书上得以彰显，教科书过去对学生不重视，现在越来越把学生置于中心地位，强调学生是能动的个体，有其独立的权利和意志。迈耶教授指出，即使是需要官方认可、需要很长时间才变动的教科书在近几十年来也发生了巨大变化，变化的核心和渊源是主流意识形态的变化。